🔸 Un estudio de las universidades de Columbia y California identificó un mecanismo químico que ayudaría a explicar los posibles efectos de estas partículas en el organismo.
#SALUD | Los microplásticos pueden desencadenar reacciones químicas al entrar en contacto con el agua y generar moléculas capaces de dañar tejidos y células, de acuerdo con una investigación conjunta de las universidades estadounidenses de Columbia y California, publicada en la revista científica *Nature*.
El estudio, difundido por López-Dóriga Digital el 14 de octubre, identificó que las partículas de plástico pueden producir especies reactivas de oxígeno al interactuar con el agua. Estas moléculas, dependiendo de su concentración y de las condiciones en que se generen, pueden provocar estrés oxidativo y afectar el funcionamiento de las células.
Los investigadores señalaron que el hallazgo es relevante porque el agua constituye una parte importante de la sangre y del interior de las células humanas. Esto plantea la posibilidad de que los microplásticos y nanoplásticos mantengan actividad química cuando ingresan a entornos biológicos.
El trabajo también aporta elementos para investigar posibles vínculos entre la exposición a estas partículas y problemas de salud. Estudios anteriores han reportado asociaciones con enfermedades cardiovasculares y otras afecciones, aunque esos hallazgos no demuestran por sí solos que los microplásticos sean la causa directa.
La presencia de partículas diminutas de plástico en el agua embotellada también ha llamado la atención de la comunidad científica. Una investigación publicada en 2024 estimó que un litro de este producto contiene, en promedio, alrededor de 240 mil fragmentos detectables, en su mayoría nanoplásticos.
Los resultados refuerzan la necesidad de profundizar en los efectos de la contaminación por plásticos sobre la salud humana. Sin embargo, identificar un mecanismo químico potencialmente dañino no significa que se conozca todavía el riesgo exacto para las personas en condiciones habituales de exposición.