México y Colombia cerrarán sus calendarios para 2023 con un amistoso en el Memorial Coliseum de Los Ángeles el sábado por la tarde. Como el partido se disputará fuera del periodo FIFA, el cotejo contará con varios jugadores que no han sido probados a nivel internacional. El encuentro arrancará a las 4 p.m. y será televisado por TUDN, FOX Deportes y UniMás.

Para asumir con el compromiso, el seleccionador de México, Jaime Lozano, convocó a 22 jugadores, todos ellos de la Liga MX, aunque no contará con futbolistas de los finalistas de la liga, América y Tigres, así como del León, que está en el Mundial de Clubes.

“Si vemos la lista, casi el 50% son jugadores Sub-23, pues es lo que se busca”, declaró Lozano, quien destacó también las oportunidades que tendrán elementos mayores y que han hecho las cosas bien en sus equipos, como Guillermo Martínez, 28, del Puebla. “Por eso están aquí, pero esta no será la única ni la última oportunidad con México”.

“Hay que darle seguridad y confianza a los jugadores”, expresó Lozano, quien tendrá su treceavo duelo dentro del nuevo proceso mundialista.

Para muchos de los selecciones, será un examen si es que quieren ser parte del equipo mexicano que asumirá la Copa América el próximo año.

“Estoy feliz de representar a mi país y espero seguir haciendo las cosas bien, con las ganas de crecer y mejorar, dar mi mejor versión”, expresó Alfonso González, jugador de Monterrey de 29 años. “Es una oportunidad, todos los que estamos aquí estamos concientes de lo que representa ponerse la camiseta de la selección”.

La selección mexicana viene de clasificar a la Copa América y al Final Four de la Liga de Naciones en tanda de penales frente a Honduras, serie que se le complico de más pero que en la cancha del Estadio Azteca logró resolver.

“Es una buena oportunidad para todos. Hay que demostrar de lo que estamos hecho y poner el nombre de México muy alto”, dijo Rodrigo Huescas, jugador del Cruz Azul de 20 años. “Lozano nos dijo que hay que aprovechar las oportunidades, porque no sabemos cuando regresemos pero también lo que nos ha dicho que lo disfrutemos”.

“Es una linda oportunidad”, añadió Huescas. “No siempre se puede vestir la camiseta de México y es muy hermoso”.

Por su parte, Colombia viene de derrotar 1-0 a Paraguay en la eliminatoria rumbo a la Copa del Mundo 2026 y en la tabla general se encuentra en la tercera posición, con 12 puntos, resultado de una marca de tres juegos ganados y tres empates.

“Hay que agradecer a todos los jugadores que están acá. Sabemos que se sacrifican días de descanso para estar aquí. Y también para los que quisieron venir y no pudieron”, expresó el entrenador colombiano Néstor Lorenzo, quien comenzó a dirigir a la selección cafetera desde septiembre del año pasado y tiene un récord de 15 partidos sin perder.

“Es lindo ver para atrás y ver, pasamos todos estos obstáculos. La idea es ir partido a partido y en cada partido se presentan diferentes dificultades”, añadió Lorenzo. “La idea es que no solo este grupo sea versátil, en el sentido de no solo saber cambiar, enfrentar partidos adversos, y tener un amplio aspecto de jugadores de donde jugar”.

“Estos partidos se hacen para eso, para ampliar el aspecto de jugadore disponibles y tener un conocimiento más cercano sobre ellos, entrenando y jugando. Dan una oportunidad más para el gran abanico que tenemos de jugadores”.

La selección de Colombia contará con varios jugadores que militan en la MLS, como Andrés Reyes, elemento del Red Bulls de 24 años, y el actual campeón Juan Camilo Hernández, de Columbus.

“Nuestra selección tiene muy buenos jugadores, Davinson (Sánchez), el mismo Yerry Mina, y los que vienen de atrás, Yerson Mosquera, hay muchos en esa posicion, es una competición muy linda. El estar en esa lista me da una motivación para pelear y poder estar aquí”, indicó Reyes.

‘Cucho’, de 24 años, recientemente conquistó la Copa MLS al vencer al LAFC en la final.

“Muy contento, la verdad, cerrar este año con estar aquí con la selección, siempre va a ser una oportunidad y una bendición para mí”, indicó Cucho. “Fue un año redondo, pero ya estoy enfocado en lo que hay que hacer mañana, ya celebré lo que hay que celebrar”.

En la selección de Colombia buscan aprovechar el buen momento para dar una buena presentación en la Copa América en tierras estadounidenses en 2024.

“No se puede ganar de golpe un Mundial o una Copa América. Eso es parte del paso a paso, del proceso que venimos haciendo y siempre aspiramos a ganar, no solo la Copa, sino cada partido. Por ahora vamos bien”, indicó Lorenzo.

Convocatoria de México:

Porteros: Julio González (Pumas), José Antonio Rodríguez (Tijuana).

Defensas: Alexis Peña (Necaxa), Brian García (Toluca), Jesús Orozco Chiquete (Chivas), Luis Olivas (Mazatlán FC), Omar Campos (Santos), Rafael Fernández (Tijuana), Ricardo Chávez (Atlético de San Luis), Rodrigo Huescas (Cruz Azul).

Medios: Alfonso González (Monterrey), Andrés Montaño (Mazatlán FC), Erik Lira (Cruz Azul), Dieter Villalpando (San Luis), Jordi Cortizo (Monterrey), Juan Domínguez (Toluca), Omar Govea (Monterrey), Rodrigo López (Pumas).

Delanteros: Bryan González (Pachuca), César Huerta (Pumas), Edgar López (Toluca), Guillermo Martínez (Puebla).

Convocatoria de Colombia:

Porteros: Alejandro Rodríguez (Deportivo Cali), Álvaro Montero (Millonarios) y David Ospina (Al-Nassr/SAU).

Defensas: Andrés Reyes (NY Red Bulls/USA), Brayan Vera (Real SaltLake/USA), Andrés Gómez (Real Salt Lake/USA), Devan Tanton (Fulham/ING), Henry Mosquera (RB Bragantino/BRA), David Mosquera (Portland Timbers/USA), Samuel Velásquez (Atlético Nacional)

Medios: Daniel Cataño (Millonarios), Mackalister Silva (Millonarios), Ian Poveda (Leeds United/ING), Jader Quiñónes (América de Cali), Jimer Fory (Deportivo Pereira), Juan Camilo Hernández (Columbus Crew/USA), Jorman Campuzano (Boca Juniors/ARG), Sebastián Gómez (Coritiba/BRA)

Delanteros: Diber Cambindo (Cruz Azul/MEX), Mateo Cassierra (Zenita/RUS).